岛国的物候不似北地，此刻中土仍是阳春三月，百花怒放姹紫嫣红，这里已隐隐有步入初夏的迹象。
一场暴雨过后，澄空千里天海一色，间杂着润湿的微风，倒是清凉。屋舍盖着红瓦，围栏爬满绿藤，道上行人罗衣素裙，蓝红绿橙灰，诸般万象，在烁烁日辉下额外夺目。
远离中土之地，民风亦是彪悍。本该藏在深闺的少女走在大街之上，带着金饰银器露着玉颈俏肩，脱去含春的娇羞，换作坦荡的热情。此间风俗与中原迥异，一目了然。
自然，这里是没有儒门天下书院的。
龙宿与剑子行于闹市之中，寻找落脚之地。大抵是岛国商旅不多的缘故，这里的客栈很少。走了两家，打听到的都是客满，住的客人也都是常客。
眼前菜市甚多，刚摘的蔬菜应季的水果泛着甜甜的香味。忽然，剑子挽着龙宿走向道旁的店铺，铺名为“无形”，靠近便嗅到扑鼻的酒香，是酒坊无疑。
“哈，大道无形，这酒坊倒是与剑子汝沾点关系。”被拉扯着坐到近窗的位置，龙宿忍不住调侃进门就点了一壶酒的剑子。
不过，他并不意外剑子的举动。匆匆凌空踏云赶到奉剑之国，又在街上走了半天，是时候该歇歇了。
剑子闻言，淡然一笑，回应道：“好说好说。无形化有形，盈盈杯中意，醉里有乾坤，壶中窥天地，好友该懂。”
“噫呀，好友汝又在动心机了。”龙宿轻摇华扇，莞尔一笑。
纵使剑子不直言，龙宿亦是知晓。往年儒生上贡的酒品中，便有产自江南无形堂的美酒。据言此酒与古法酿制不同，乃是源于道士炼丹之术，颇有借酒参道之意。
此酒制法不曾外传，这里有酒坊亦名“无形”，许是江南人渡海至此，算是他乡遇故知了。
果然，掌柜送酒来时，剑子抬头看一眼，便问：“店家可是江南人士？”
掌柜闻言一愣，答：“道长好眼力，两位是从中原来的？”
“是，今日刚到，就发现这里的客栈大多已客满。”剑子说道。
掌柜点了点头，亦是知道情况：“剑国客栈不多，官府附近还有一家，可能会有空房，就是价钱很贵。”
“银两不是问题。”龙宿笑道，取出一锭金子递给掌柜，“这是酒钱。”
掌柜度了度金子重量，旋即笑道：“既然这样，不如我叫小儿去打听打听，要有空房便帮两位订下来。两位慢用。”说话间，他便往屋后唤来一名十二、三岁的少年，让他出门看看。
酒坊的酒确是好酒，一壶酒尽时，少年恰好从外面回来。他径直地走到龙剑二人桌前，说道：“客栈我去过，就只剩下一间上房，我只能帮你们订那间了。这里入夜后就不能再做买卖了，你们要去的话得趁早。”
“谢了。”又是一锭银子送出，少年眉开眼笑地退了下去。
窗外日行西天，虽离斜阳西下尚有一段时间，却也是不早了。龙剑二人站起，正准备离去，掌柜又走近，手中捧着一小坛酒：“两位远道而来，这一小坛酒，算我尽地主之谊。”
“店家客气了。”剑子说着，瞟了一眼洒钱如挥土的龙宿，不客气地收下。
这时，少年又走了出来，带他们去客栈。
那家客栈距离酒坊不远，看着也算辉煌。不过，踏入所谓最贵最好的上房后，龙宿不禁挑了挑眉。
这房中无花无书无画无瓷器，只有空荡荡的家具，比之中原的一般房间尚且不如，更勿论奢华至极的儒门厢房。所幸桌椅所用的木料都是上等，而床亦足够大，大到两人并卧仍有宽余可供翻滚，才没有让龙宿的脸色更难看。
“蛮夷之地。”龙宿叹了一声，“查探持剑者得费一段日子，久居客栈并非长久之计。再者，市井之徒易找，那名录上的一些人却不易接近。”
“哦？”剑子开了那一小坛酒，又为龙宿倒了一杯。
进门前，他向客栈要了特产的下酒菜，再配上坛中美酒，品起来更有滋味。
见状，龙宿只好摇着头，陪他坐下，才说：“宗主给的名录中也有此地的达官贵人。汝吾来自中原，贸然查访，恐怕会打草惊蛇。”
“唔……”剑子应了一声，便把杯底饮尽。龙宿说话的片刻，他已经倒满三杯，饮了三杯，那一小坛美酒已去了三成。
胭脂般的酒红染上剑子的脸庞，使得他仿佛年轻十岁。浅浅的眉眼浅浅的唇，泛着微微的水光，颔首低眉间道不出的婉约风情。龙宿见之一怔，然后也举起杯，小尝了一口店家特别给的酒。
这酒很辣，入口后却泛出别致的甘香，酒味与店中所尝的很像，但留齿的余香多出一种味道。这种味道很浅、很淡，不去注意就仿似会略过，却又久萦不散；细品之，便如堕云里雾中，沉醉不醒。
尝到余香瞬間，龙宿的目光一凛，当即看向剑子——这酒有问题。
“无妨。”剑子察觉龙宿的关切目光，侧头轻轻笑道。这一笑落入龙宿眼中，如同春阳中绽放的桃花，于清风中悠悠荡漾。
龙宿凛然的目光渐渐化开，不由得凑近他，蜻蜓点水般吻了一下额尖的晶石，说道：“好友汝的好算计……我去去就回。”
客栈的门开了又合，剑子目送龙宿离去，手不禁抚上被吻的额印，苦笑一声：“真不该与龙宿同处一室。”心中想的却是：不是算计。
这酒有问题——那是他饮下第一杯时发觉的，但他一口饮尽，醒觉时已忍不住饮下第二杯、第三杯，直到注意到龙宿的目光才清醒过来。
这酒有问题，但它与酒坊中所尝之酒的制法却无异处。剑子是懂酒之人，尝过天下各种美酒甘泉，自是能品出酒中的差异在于泉水——这一小坛酒所用的泉水有异。
酒坊老板的赠酒应是故意的，没有害人之心，却有警醒之意。久居奉剑之国的江南人，自然会知道这里一些与中原不同之处，便如这酿酒的泉水。
这个岛国，背地里竟有不能直言的秘密。
剑子不由想到那一夜里见到的魑魅魍魉，再看一眼杯中能迷惑人心的美酒，露出若有所思的笑意：等龙宿回来，再商议下一步的行动吧。
有他那一句“无妨”，龙宿应该不会对酒坊老板怎样才是。
在水一方异种风情，忠列王府内却是竹园清幽，偶然几声鸟鸣婉转，却听不到人语。竹影茜窗下，穆仙凤正一笔一划临摹手侧的字帖。
即便是出门在外，危机四伏，穆仙凤也不能落下手中的功课——这是龙宿的意思。在忠烈王府安顿下来后，龙宿就让人取来书纸，背诵、练字，一样都不能放下。
此刻龙宿与剑子远在千里之外，但功课该检查的还是要检查的。没有那种拖上几天一并完成的闲暇，每日佛剑分说都会代龙宿查看仙凤的作业——这也是龙宿的意思，似乎比起儒门诸人，他更看得起佛剑的学识。
这个决定让仙凤深受其苦。
佛剑检查功课，不细言好与坏，更不会像交给剑子先生看时那般说南说北，于调侃之中见真知。佛剑给的答复，只有两字：“可以”与“重做”。只要当佛剑说可以时，穆仙凤才能舒一口气，否则她就要拿着刚做完的功课，仔细研究是哪里不对了。
有鉴于此，仙凤临摹字帖时临摹的格外认真。所临的字帖是剑子手书的《道德经》。
这里也有一段故事。
龙剑二人打算为仙凤启蒙之时，曾纠结过一番。初学习字，自然是以楷体为开端，但以何人的楷书来启蒙，却是个难题。于是，龙宿只好把儒门天下收藏的书卷一一摆在仙凤面前，由她来选择喜欢的。
其时，刚满四岁的仙凤掂着脚尖，看着几案上一幅幅龙飞凤舞的大字，被淡雅的墨香薰了满鼻。她看得迷迷糊糊间，抓起了一卷，是剑子仙迹写的春联。
小仙凤小心翼翼地把春联递给龙宿，有些胆怯地低下头。她选这一卷，是因为在所有裱得端庄典型的书卷中，这一卷是最普通的，像极了过年时贴在门柱上的东西。她以为这是最简单容易的。
龙宿看着小仙凤递来的春联，挑一下眉，瞟了眼旁边剑子，道：“凤儿真是好眼光，选的是剑子好友的字。”
“咦？”仙凤抬起头，黑溜溜的眼睛像小狗般盯着龙宿，眼中带着一丝雀跃，“那我就练这个。”说着，她又眨了眨眼，解释着说：“书监司说过，道门的《道德经》只有五千来字。”
敢情你挑字帖是看纸张颜色，练字是选经典少的？
剑子听闻，不由扑哧地笑了出来，对龙宿说：“看来，我得回去认认真真抄一份《道德经》来给仙凤做字帖。”
龙宿却是敲了敲小仙凤的头，含笑道：“道德五千言，解起来却不止五千啊。”
看着手侧字贴，仙凤不禁想起选字贴的往事，心一分神，字便歪了。黑长的墨迹拖了过去，把旁边的字也划了半边，不用说，这一张纸写废了，交给佛剑大师是过不了的。
穆仙凤只好唉叹一声，重新铺了一张纸，准备重抄。
她拿起笔，沾了点墨，笔刚要离开墨砚，忽地看到砚中浅浅的墨汗多了起来，如浪花涌起般卷向她的手。
“啊！”穆仙凤惊叫一声，连忙丢下笔缩回来。
那股墨汁令她感到恐怖。它就像是在幻境里剑子的船上，她看到的那条巨鱼卷起的河水一般，溅起、落下，化成一个一个黑点，带着腥味与毒性。
但她回手还是迟了，有一小滴墨汁落入她的掌心，渐渐晕开，像极了一朵漆黑的牡丹。与它娇艳妖治的外表相反，仙凤觉得整个手掌都炙热起来，牡丹盛开之处尤其痛，如火烧般。她不知道这手是因为痛才热起来，还是因为热才痛入心脾。
穆仙凤眼前一黑，那是痛的。痛也让她清醒着，眼前虽然是漆黑一片，但身上的痛楚并没有减轻，而是越来越烈。有那么一瞬间，她觉得掌心的牡丹在她手里扎根，枝叶植入她的血脉……
“啪”的一声响，穆仙凤忽地又能看见东西了。
她看到了天空，蓝得如同宝石般带着迷人光芒的晴朗天空。数只雪白矫健的海鸟在天空掠过，鸣着清悦的声音。
在她面前，是一座祭台，她身处于祭台之中。祭台之外站着很多人，却没有人说话。人们都庄严地站着，远远地看着她，眼中不知是敬畏还是同情。
紧接着，有一个身穿礼服的男子捧着剑走到她面前，捧着剑充满敬意地跪下，口中念念有辞，他在虔诚地祈祷。
穆仙凤看着眼前陌生的一切，莫名奇妙地知道这里将会发生什么事——那个正在祈祷的人会把剑刺向她，任由血液浸满剑身。她的血液将会成为剑的一部分，甚至她有一种感觉，她的灵魂也会成为剑的一部分，那柄剑将是成为她新的身体。
事情亦正如她预感般，那名男人祈祷完毕，深深朝她拜下，然后握起剑，向她直刺过来……
雪白的海鸟依旧发出愉悦的清悦叫声，天是蓝的，蓝得无暇，像极了晶莹剔透的宝石。
剑穿过胸膛的瞬间，穆仙凤能感受到一股神圣的暖意自她胸口扩散，弥漫至四肢百骸，原本刺痛的掌心也不痛了。她此刻该是愉悦的、轻快的，有一种发自灵魂的欢欣。
她是她，她又不是她，她将成为了一种新的存在。
那她会成为什么呢？聪慧如仙凤心生一丝疑惑，也便在心念流转的这一刹那，充盈在她内心的温暖愉悦都不见了，只剩下眼前一片黑暗。
“怎样？”熟悉的声音在她耳畔响起，穆仙凤张开眼睛，入眼便见佛剑分说皱着眉看她。
除此之外，还有一抹鹅黄。一个眉毛长长身穿黄衣的人坐在床边，端的一眼便让人如沐春风。他手按着她的脉搏，笑语：“人醒了，自然是暂时无碍。但要护住她，得靠你不是我呀。”
“嗯？”
“药师我的药呢，只得护着她心脉不受重创，但这位小姑娘中的是诅咒，不是毒。所以只好由你这样的高僧镇住她体内诅咒的邪气了。”自称药师的人解释着，又颇为担忧地说，“可惜不日我就要出门，去那传闻的奉剑之国看看。这段期间她要是有什么变故，就麻烦了。”
“奉剑之国，龙宿与剑子去的地方？”佛剑问。
“对。”药师笑着，转了转烟管，又说，“我在钜锋里赌酒输了，被人拜托去那儿跑一趟。”
剑？仙凤侧着头，鬓边的短发扫过她的脸庞，痒痒的。她看着药师，听到剑，就想到那个祭坛，与捧着剑跪在他面前的男人……
“我也要去！”清趣的童声打断佛剑与药师的对话，仙凤爬了起来，抓紧药师的袖摆，“主人与先生在那儿，我也要去。”
说话时，她乌溜溜的眼睛盯着佛剑，直到庄严佛者的目光由不允变为温柔的默许，她才转向抱着佛剑的手臂，盈盈笑着：“大师也一起去吧，主人与先生一定会很高兴的。”
“嗯。”佛剑点点头，目光落在仙凤抱着他的手上。
此时仙凤还没有注意到，她掌心依然残留着一股诅咒的邪气。虽然被佛剑的佛气镇压下去，不复原先的娇艳妖治，却仍能看到浅浅的轮廓，就像是一朵轻描淡写的白描牡丹。
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