〖第一個故事：忘川的故事〗
你知道水的顏色嗎？如果沉浸在這冰涼的顏色中，一定能忘卻所有煩惱吧？
站在河堤上華衣姑娘失神地盯著水面，黑色的眼睛漸漸黯淡：如果度過這條河，便會到地下的世界吧？
“如姑娘，如姑娘，是該去府裡了。”站在少女旁邊的漢子叫道。
他是青樓雇的打手，負責送如姑娘到客人的府中；而她只不過是青樓裡的普通娼妓，憑著幾分姿色討人喜歡。
不過她最近便可以擺脫當下的身份，某名其貌不揚的中年人要接她回去做不知第幾門小妾：愛情當然是沒的，境遇也不過是由從屬於多人到專屬於一人。
能夠從良自然是好事，可是那也要找對門戶；她的姐妹中便有被賣後給活活折騰死的；而這次贖她的恐怕也不是什麼好貨；即使她對媽媽說盡好話，可是像她這種女兒，媽媽只要得了好價錢便會脫手，而不似名妓那般會費心供養起來。
“夜路太暗，奴家可以買一只燈籠嗎？”如姑娘小心懇求著，而漢子在這種時候總也生點同情心，便依了她的請求。
鬧市便在河川的另一邊，五彩的花燈列了一旁，門口恰恰是一家賣燈籠的店鋪。
繪著各式圖案的燈籠在風中搖曳，姑娘的手從這個撫到那個，最後目光落在最角落的燈籠上——那是一只空心南瓜做成的燈籠，不知為什麼，南瓜頂上鑲了幾顆珍珠。
燈籠鋪子的老板見有人上門，自然客氣地招呼：“姑娘，看看這牡丹花的燈籠，無論是逛街帶著，或者是走夜路，總會方便的。”
“這個……”姑娘的手指向角落的南瓜燈籠，“真特別。”南瓜挖出的洞就像人的眼睛與嘴巴，漆黑空洞地望著整個鬧市。
“哦，這個燈籠不是我做的，是來這裏的路上撿的，只是見著特別，也許小孩子會喜歡，就拿來賣了。”老板倒也誠實，嘻嘻笑著，“那珍珠也不知是真的假的。姑娘喜歡嗎，我算便宜點讓你？”
“嗯，我就要這個。”姑娘輕輕提起南瓜燈籠，燃起內裏的蠟燭，燈色的燭光透著絲絲暖意。
夜路總是不好走的，但姑娘早已熟悉通往目的地的道路，於是她慢慢走著，過了許久，竟沒發現漢子的催促，好奇地回頭看，卻發現身後已經不見了那名監守著自己的男人。
女人遲疑地倒退一步，剛考慮要不要就這樣逃走，卻發現已經身在大宅門前，而門衛也看見姑娘。
“哎，是如姑娘，老爺等你很久了，怎麼不見人送你來？”門衛對新夫人客客氣氣。
姑娘略略施禮，正欲解釋說護送的人突然不見了，卻聽到一個莫名的聲音響起：“唔？吾不是一直護送此名姑娘來此？”
近在咫尺的聲音，卻完全看不到說話的人，門衛與姑娘大為詫異，不知怎地目光一致落在姑娘手中的南瓜燈籠之上。
南瓜燈籠脫離了姑娘的手中的木棍，升了起來，如活人般說道：“哈哈，不讓吾們進門嗎？”
見狀，門衛嚇得臉色發青，驚慌失措：“妖……妖物……妖女……”話畢，大宅的門便被關上。
“無禮之人。”南瓜燈籠似笑非笑，空洞的眼睛轉向軟倒在地的姑娘，“從此以向，汝無須嫁入此家。”
“你……你怎麼懂……我沒有別的生存下去的方法……”姑娘呢喃著，“不……我該回到剛才的河堤……”
“在方才的河堤上，汝已經落入水中。”南瓜燈籠悠悠說道，教姑娘吃驚地望著它，“既已有死之覺悟，又何須畏懼繼續生存下去？曾有尋死欲望的汝，已經渡去黃泉之國；此刻的汝，不須尋死亦不必尋死。”
“我……”姑娘爬起來，正欲再說什麼，南瓜燈籠卻忽然暗了，掉落她的手中，裂開，現出裏面的金銀珠寶——滿滿一個燈籠的財富。
的確，這些財富足夠她逃離這個地方，度過餘生；也許多年以後，她還能在燭光之下，跟子孫說起這段經歷。
〖第二個故事：刀山的故事〗
世界寂靜了，聽不見一絲聲響，沉睡一般。
這是沒有光的空間，卻隱隱有著某種燥動，越來越清晰，漸漸能捕捉模糊的感覺：血色，與長矛穿過肩骨的痛，以及馬蹄奔過的聲音。
橫躺在地的士兵恢複意志，仰望頂上多雲的天空，張嘴舔舔乾裂的嘴唇，艱難地動一根指頭——還活著，在經歷一場慘戰後他倖存下來。
戰場上已經沒有任何人，連收屍撿骨的人也沒有，只有倒下的屍體，與零零落落插在地上的兵器。
遠處，努力支撐著戰旗的杆子系著一只燈籠，是整片原野上唯一的光芒。
士兵搖搖晃晃拖著沉重的身體走向那唯一的光，待近了又覺得好笑：這哪是什麼燈籠，只是挖了洞的南瓜中點了半截蠟燭，南瓜頂上還留有幾條不知從哪裏來的可笑的須毛。
南瓜空空的洞像眼睛一般盯著士兵，士兵便那樣靠著旗杆坐下，稍稍地從燈籠微弱的光中感到安寧與溫暖。但這些對他來說又有什麼意義？就算這次他會活下來，但戰爭還是會繼續下去。
不知從何時起，他的部落便與鄰近的部落成為世仇：也許剛開始只是小小的不和，或者是資源分布不均；但不知怎地，兩個部落的紛爭越來越多，最後演變成單純血與血的屠殺遊戲。
士兵又望向燈籠一眼：挖去肉乾掉的南瓜已經不能再吃了，也許還可以拿點水來煮點湯。想罷，士兵忽地大笑，如果有酒的話，他還可以在戰馬上撕塊肉來美餐一番，而不至於傷了腸胃——盡管倒在地上的戰馬的屍體表明他已經被自然界的“拾屍人”光顧過。
“如果沒有戰爭那該多好。”士兵呢喃著，“那樣我哥哥便不用死，我弟弟以後也不用死……”
沒有人回應士兵的話，只突然響起金屬碰撞的聲音：一支插著的矛掉在地上，碰上另一把劍。
士兵慘然一笑：“連兵器都掉了……如果在戰場上，一下把大將殺了，那也許便能停戰……沒有指揮戰鬥的人，又有哪個士兵願意為這種無聊又古老的恩怨戰鬥下去？”
“如若沒有血氣方剛的戰士，只取鼇首未嘗不是阻止殺戮的方法。”悠悠的聲音自虛空傳來，而又仿似耳語。
士兵吃驚地望著燈籠，只見它還是那樣燃著，空洞的眼睛透著燈色的亮光。
“可世間又有誰能一招取鼇首？”士兵說著，期待能再聽到回應；冥冥中，他覺得這也許是附近的世外高人的指點。
“我傳你一招，便能只取鼇首；但此招一旦失敗，你的命便歸對手所有。”聲音果然又響起。
士兵興奮地站起來，大聲叫道：“高人，我願意學，請你現身。高人，讓我拜你為師……”
可惜，並無高人現身，草原仍是沉寂。
士兵忽覺背後被人一推，心脾之間湧入源源不絕的暖流，腦中不自覺地呈現某種劍式比劃，整個人似被催眠一般。
待他回神，再次叫道，已經沒有任何回應。南瓜燈籠滾落地他的腳邊，最後半截蠟燭也燃燒殆盡。
士兵有點失落地撿起南瓜燈籠，緩步離開戰場；畢竟，他還要回到他的部落，還要去準備參加下一場戰鬥。
〖第三個故事：火海的故事〗
鳥語聲起，伴著風吹過樹葉的沙沙聲。
在樹上睡覺的孩童睜開眼睛，靈活地滑下來，跑到樹林邊看看遠處村莊升起的炊煙，摸摸肚子，又跑回樹木中躲起來。
未幾，有三名年輕漢子走往樹木，肩上還背著農具；他們在樹木邊上走了一圈，嚷叫孩童的名字，沒有聽到回應，便又返回樹木邊。
“真是，這孩子太不懂事了。樹裏人多，田地不夠，開墾新田總需要的。”
“這林子他玩熟的，舍不得總會有的，只是一個賭氣窩在裡面不出來也不是辦法。”
“我們先回去跟他娘說吧，孩子嘛，肚子餓了總會回家的。”
三人說著，便返回村莊；待他們走遠後，孩童從樹林中鑽出來，朝他們做了個鬼臉。
最近幾天，孩童總作一個夢，夢見大火把樹木燒得幹幹淨淨——其實他不怕火，但他害怕在火海中動物慘叫的聲音——這其中很多是他的朋友，鳥雀、松鼠，常常在他上山撿柴時陪他玩樂。
夢不是無端的：在前一段時間，村裏的人商量著村中的田地問題——要開墾更多的荒地；之後，孩童才知道所謂的開墾就是燒掉這片樹林，在腳下這塊土地上種植莊稼。
大概是小孩子心性使然，他認為自己在樹林裏躲起來，大人們便不敢隨便放火，而今天是他實施計劃的第一天。
但是肚子問題還需要解決：午飯是靠著早上帶出來的乾糧，但晚飯還沒有著落，靠吃幾個山果充饑遠遠達不到他的需要；再晚些長輩們還沒有放棄他們的決定，孩子便要去掏鳥蛋烤小鳥了——對於在山林中長大的孩子來說，這可是拿手好活。
入夜許久後，孩子還沒有等到哥哥叔叔們來接他。
黑森森的樹木令他害怕，饑餓更讓他生了一肚子悶氣，於是孩子干脆坐在地上，賭氣地與長輩們磨時間。而在這時候，樹木更深處有點亮光，似是有人類在裏面——孩子很清楚樹木中沒有人家，但也許那是有人在裡面燒烤玩樂？
然而令他失望的是，他看到的亮光並非因為有人在，而是那裡掉了一只還燃著的燈籠，南瓜燈籠。
也許南瓜燈籠這類玩意是最投孩子緣的，孩童一點也不覺得他可怕，即使這只南瓜頂上生了許多“小包包”；他坐在它旁邊，撿起一支樹枝引火，然後在燈籠旁邊生起一處篝火。
他在篝火邊的樹木邊來回幾次，便弄來了一只烤鳥數只山果，邊吃邊伴著南瓜燈籠，自言自語：“燈籠啊，誰丟你在這裏？不久之後這片樹林就會給大火燒了。”
“唔。”燈籠低聲就道，引得孩子吃驚地望向它；後者驚覺後突然笑著抱起燈籠：“你是在樹木裏修煉的妖精嗎？大火就快來了，快讓大家離開樹木吧，我跟鳥兒說話，它們都聽不懂。”
孩子說完後，燈籠沒有任何反應；便在孩子幾乎失望時，燈籠才問：“讓鳥獸離開便可？”
孩子認真地點點頭。
南瓜燈籠忽然從孩子懷中掙脫，升上半光，忽然竟發出光芒萬丈，驚起樹木中所有鳥獸。
孩子站了起來驚恐地看著燈籠，內心七上八下，擔心燈籠傷害了鳥獸；然而鳥獸似是得知南瓜燈籠的意圖，紛紛逃竄往樹木的更深去，遷移到另一個山頭。
這種駭人的景觀持續到早上，幾乎所有樹木中的原著民都被逼離開它們曾經的居所；而村子中的人也發現了變化，趕到樹林裏把孩子帶離事發現場。
隔天早上，孩子又跑到樹林裏，在篝火灰燼邊發現已經熄滅的南瓜燈籠；於是他哭著說南瓜燈籠為了救樹林裏的動物而犧牲了自己。
可惜大人們不懂孩子的意思，只當他是被昨夜的事情嚇壞；最後，火焰燃燒了整片樹林，燒盡的煙灰也成了新田的肥料。
〖第四個故事：燈籠的故事〗
最後一盞燈熄滅，佛劍的手離開壓在燭臺下的咒符。
龍宿在旁看著，有節奏地輕搖華扇，臉帶笑意：“天下第一的佛劍分說果然不同凡響。”
佛劍“嗯”的應道，對上龍宿的眼色，嚴肅回答：“既隨緣而遇，吾不過盡力而為。”
“那亦是明燈指點之功。”劍子接道，煞有介事地端起茶杯，“不似龍宿，果真是君子——遠庖廚的做法。”
“哎呀，劍子，汝此是轉著彎子引典，說吾只救眼前之人，而不顧及她的同類。”龍宿笑道，“是是是，吾又怎比劍子大仙指點迷津，解救萬民性命與只言片語之間，確實是無‘上’的典範。”
“止得了屠殺，止不了戰爭，那還是得龍宿大人以儒風引導世人。”劍子毫不客氣地駁回龍宿的話，眼角瞧向斟茶遞水侍候著的仙鳳與言歆，道，“龍宿，是時候讓孩子們休息。”
仙鳳聽聞，困倦的臉色又來了精神，伸手抓著劍子衣角：“仙鳳不要回房睡覺，鳳兒要在此陪伴先生。”
劍子無奈地把仙鳳摟在懷裏，果然孩子總是抵抗不了睡魔，沒多久便沉沉睡去。
在夢中，仙鳳夢見從前有一個男孩與一個女孩做了三個南瓜燈籠。
女孩在南瓜上挖了眼睛與嘴巴，在燈籠上鑲上美麗的珍珠，她覺得南瓜燈籠也該漂漂亮亮。
男孩也做了南瓜燈籠，特意從絲瓜上挑了幾條卷須沾在南瓜上，他覺得女孩做的燈籠總需要朋友陪伴。
女孩見著男孩的燈籠，笑了笑，在南瓜中挑了頂上長“包包”的南瓜做第三個燈籠。
燈籠做好了，他們每天拿著燈籠嬉戲，白天把它們掛在宮燈之間，睡覺時放在枕邊。
終於有一天，女孩玩厭了，與男孩抱著燈籠坐在樹下。
女孩說：疏樓西風的燈籠太多了，我們的燈籠點了也不亮。
男孩點點頭。
女孩又說：我想把它們送給別人，我想會有人喜歡的。
男孩素來很聽女孩的話，繼續點了點頭。
於是他們拉著手，跑過長長的山路，去他們主人會友的白色亭子——其時他的主人正與朋友們品茗閑談。
女孩把燈籠放在桌面邊，拉著主人的衣角說：主人，我們想把燈籠送給別人，可以嗎？
主人的朋友看見燈籠的模樣，笑著問：你們要送給誰？
女孩甜甜地笑著，對著手指說道：送給需要它們的人，如果收到燈籠的人能實現他們的願望就好了。
他們的主人與兩名好友對視一眼，會意一笑，答應女孩的請求。
燈籠在光芒中被傳送到其他地方，據說會遇到需要它們的人。
最後女孩與男孩偎著主人的懷抱進入夢鄉，臉上現出淺淺的酒窩，仿佛在夢裏看到收到他們燈籠的人的微笑。
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